Alro verfügt über mehr als 30 Jahre Erfahrung in der KTL-Lackierung von Metallteilen. Dabei handelt es sich um eine der besten Techniken zum Schutz von Metall. Die bisherige KTL-Linie ist seit 1992 in Betrieb, doch seit damals hat sich im Automobilsektor viel verändert. Die Nachfrage nach KTL-Lacken für Batteriegehäuse und Batterieteile für Elektroautos steigt ständig. Zur Erfüllung dieser zusätzlichen Nachfrage sind mehr Kapazitäten nötig – und zwar deutlich mehr. Aus diesem Grund haben wir eine zweite KTL-Linie am Asitec-Standort gebaut. Diese Linie ist seit dem 27. Juni 2022 in Betrieb. Dank der neuen Anlage haben wir unsere Kapazitäten verdoppelt und können so neue Kundenanforderungen erfüllen. Wir sind also mehr als bereit für die Zukunft.

Alro profitiert von den steigenden Zahlen der Elektroautos

In den letzten Jahren hat Alro zwei große E-Mobilitätsprojekte gestartet. Sowohl Audi als auch Volvo standen vor Herausforderungen in Bezug auf die Behandlung der Batterieabdeckungen ihrer Elektrofahrzeuge. Zu diesem Zweck haben wir selbst eine Reihe von innovativen Technologien entwickelt. Auch andere Akteure der Automobilindustrie sind auf den Zug der Elektrifizierung aufgesprungen. Infolgedessen steigt die Nachfrage nach beschichteten Batterieteilen. Beim KTL-Verfahren tragen wir in einem 90.000 Liter fassenden kataphoretischen Tauchbad mithilfe von Elektrizität eine organische Beschichtung auf. Der Lack wird durch Elektronenaustausch angezogen und dann auf das Teil aufgebracht. So entsteht eine extrem gleichmäßige, schön geschlossene Korrosionsschutzschicht.

Die Kapazitätsverdopplung sichert zusätzliche Projekte in der Zukunft

„Aufgrund des erfreulichen Wachstums bei den bestehenden Kunden war eine Kapazitätserweiterung erforderlich. Deshalb haben wir im vergangenen Jahr beschlossen, eine zweite KTL-Linie am Standort Asitec zu bauen“, sagt Dirk Broekhoven, Direktor Vertrieb & Projekte. Die neue Linie ist seit dem 27. Juni in Betrieb und sorgt für eine Verdoppelung der Kapazität. Wir verzeichnen derzeit ein organisches Wachstum bei unseren Bestandskunden, doch es ist auch noch viel Kapazität für Neukunden verfügbar. Mit der neuen KTL-Linie reagieren wir auf die steigende Nachfrage im Markt. „Wir sehen, dass in den kommenden Jahren eine große Kapazität für die Behandlung von Batteriekomponenten benötigt wird. Wir haben uns bereits darauf eingestellt und zusätzliche Kapazitäten erworben, um in Zukunft weitere Projekte zu realisieren“, sagt Carl Bruynseels, Technischer Direktor.

Der Mehrwert der neuen KTL-Linie

Die erste Linie ist bereits eine der größten in Europa. Daher war es nicht notwendig, die neue Linie noch viel größer zu gestalten. In Bezug auf die Vorbehandlung und die KTL-Beschichtungen sind beide Linien identisch. Durch die Beibehaltung der gleichen Größe ermöglicht die neue Anlage auch die KTL-Lackierung von großen Teilen wie z. B. Batteriegehäusen und Batterieteilen von Elektroautos. Der einzige Unterschied ist, dass die neue KTL-Linie breiter ist und noch mehr Gewicht tragen kann. Letzteres gilt auch für das Fördersystem und die Öfen. Außerdem ist es möglich, eine dickere KTL-Schicht aufzubringen. Die normale Dicke beträgt 20 µm, doch mit der neuen KTL-Linie sind Dicken bis zu 35 µm und mehr möglich.

Wir kümmern uns selbst von A bis Z um die gesamte Technik!

Das Know-how blieb im Haus, doch bei bestimmten Themen wie der Wasseraufbereitung haben wir auf externe Spezialisten zurückgegriffen. „Durch unser eigenes Engineering und unsere eigene Automatisierung sind wir in der Lage, komplexe Anlagen für die Lackbehandlung zu bauen. Wir weiten dies auf Projekte für unsere Kunden aus, bei denen wir unsere eigenen Dienstleistungen nutzen, um einen Prozess für jeden Kunden zu entwickeln. Auf diese Weise entlasten wir sie vollständig“, sagt Dirk Broekhoven. Außerdem können wir bei Alro dank unseres Power & Free-Systems sehr flexibel sein. So können wir die Lackiergestelle, an denen die Teile hängen, leicht ein- und ausschleusen.

Durch unser hauseigenes Engineering können wir problemlos auf die Anforderungen des Marktes reagieren. Unsere patentierte Brandschutzbeschichtung ist ein weiteres aussagekräftiges Beispiel. Dank dieses innovativen Beschichtungssystems können die Batteriegehäuse bis zu 30 Minuten lang Temperaturen von bis zu 1.800°C standhalten. Damit verlängert sich die Zeit zum sicheren Verlassen des Fahrzeugs bei einem Brand erheblich und geht weit über die aktuellen GTR20-Anforderungen hinaus. „Wir sind gerüstet, um künftige Chancen zu nutzen und all unseren Kunden optimale Lösungen zu bieten“, schließt Dirk Broekhoven.

Gimv erwirbt eine Mehrheitsbeteiligung an der wachstumsstarken Alro Group, einem Spezialisten für die industrielle Beschichtung von Pkw- und Lkw-Teilen. Die Transaktion erfolgt im Rahmen einer Familiennachfolge. Gimv erwirbt die Mehrheit der Anteile der Gründer/Familie Thijs, das aktuelle Management bleibt an Bord und reinvestiert mit dem Ziel, das Unternehmen weiter auszubauen.

Die Alro Group (Dilsen-Stokkem – Belgien, www.alro-group.com) wurde 1976 von der Familie Thijs gegründet. Das Unternehmen wuchs von einem kleinen Beschichtungsbetrieb zu einem renommierten Konzern mit mehreren Standorten in West- und Mitteleuropa. Die Gruppe spezialisierte sich auf die Beschichtung bzw. die Lackierung von Kunststoff- und Metallteilen für Fahrzeuge.

Dank ihrer großen Kundenorientierung und einer enormen Vielfalt an Beschichtungsmöglichkeiten kann die Alro Group flexibel auf die steigende Nachfrage nach maßgeschneiderten Lösungen reagieren. Das Unternehmen verfügt über eine beachtliche Volumenkapazität: tagtäglich bearbeiten etwa 1.000 Mitarbeiter in 20 Beschichtungsanlagen mit modernen Produktionslinien und datengesteuerten Prozessen über 100.000 Produkte. Der breite Kundenstamm umfasst heute so gut wie alle bekannten Namen des Pkw- und Lkw-Sektors.

Als Tier-1-Beschichtungsunternehmen setzt die Alro Group auf enge Kundenbeziehungen: OEM-Lkw-Hersteller schätzen die gut organisierte Belieferung (Just-In-Time/Just-In-Sequence), die große Flexibilität bei der Lackierung in mehr als 1.000 Farben sowie die Montage vieler verschiedener Teile. Vor kurzem hat die Alro Group auch eine innovative Lösung für die Beschichtung der Batteriegehäuse von Elektroautos entwickelt. Damit ist das Unternehmen gut positioniert, um eine wichtige Rolle beim Wachstum des Marktes für Elektrofahrzeuge zu übernehmen. Darüber hinaus reagiert die Alro Group auf die wachsende Nachfrage nach Kontrastfarben, mit denen die Automobilhersteller das Erscheinungsbild ihrer Fahrzeuge immer weiter individualisieren wollen.

Seit ihrer Gründung strebt die Alro Group nach Wachstum: gestärkt durch das neue Führungsteam hat das Unternehmen eine tolle Transformation durchlaufen, mit weiterem Fokus auf die Schaffung von zusätzlichem Mehrwert und noch mehr Flexibilität. Die Investition von Gimv sollte es der Alro Group ermöglichen, ihre Wachstumsambitionen weiter zu verwirklichen und wird das Management in seinem Unternehmertum unterstützen.

Christophe Van Quickenborne, Partner im Smart Industries Team von Gimv, drückt es so aus: „Die Alro Group passt gut zu den Beteiligungen von Smart Industries an fortschrittlichen Produktionsunternehmen. Aus unserer Erfahrung mit anderen erfolgreichen Automobilinvestitionen wissen wir, wie wichtig es für Unternehmen ist, ihren OEM-Kunden als ‚Partner der Wahl‘ weitreichende Flexibilität und Produktdifferenzierung bieten zu können. Wir teilen die Ambitionen des Managements, die Stärken der Alro Group bei den sich bietenden vielversprechenden Wachstumsmöglichkeiten weiter auszuspielen. Dabei kann die Alro Group bereits auf einen gründlichen datengesteuerten Ansatz, starke Kapazitäten im Bereich Engineering sowie eine hohe Flexibilität und Kundenorientierung verweisen.“

Jan Craenen, CEO der Alro Group, fügt hinzu: „Wir sind davon überzeugt, dass wir mit Gimv einen sehr stabilen lokalen Partner mit umfangreichen Kenntnissen in der Automobilindustrie gefunden haben, was diese Transaktion zu einem wichtigen Schritt für die Kontinuität der Alro Group macht. Die Betriebsführung bleibt in den Händen des derzeitigen Managements, das mit Gimv an einem weiteren Wachstum und an innovativen Kundenlösungen arbeiten wird. Im Namen der gesamten Geschäftsleitung möchten wir uns ausdrücklich bei der Familie Thijs für die gebotene Chance bedanken. Unser Dank geht auch an Kumulus Partners für die fachkundige Unterstützung bei dieser Transaktion. Und nicht zuletzt gilt unser aufrichtiger Dank allen Mitarbeitern der Alro Group, ohne die die Alro Group nicht da wäre, wo sie heute steht.“

Luc Thijs bestätigt: „In meinem Namen und im Namen der Familie kann ich sagen, dass ich sehr froh bin, die Alro Group in die Hände des Managements zu legen, das von einem sehr soliden Partner, Gimv, unterstützt wird. Ich bin daher überzeugt, dass das Management, das bisher auch schon Anteilseigner war und zusammen mit Gimv die operative Leitung des Unternehmens übernommen hat, für die nächste Phase der Existenz der Alro Group bereit ist. Da die Nachfolge in der Familie nicht gesichert ist, gewährleistet diese Transaktion den langfristigen Fortbestand der Alro Group.“

Die Transaktion unterliegt den üblichen Bedingungen, einschließlich der Genehmigung durch die Wettbewerbsbehörden. Weitere finanzielle Einzelheiten werden nicht bekannt gegeben.

Im Jahr 2021 nahm Alro an der Messe ‚The Battery Show‘ in Stuttgart mit mehr als 400 anderen Ausstellern teil. Das Hauptaugenmerk der dreitägigen Veranstaltung lag auf der Batterietechnologie und der E-Mobilität. Sehr gefreut hat uns der Besuch von führenden OEM-Kunden, Forschungs- und Entwicklungsingenieuren sowie Herstellern von Batteriegehäusen, die nach Brandschutzlösungen suchten.

Wie bereits erwartet herrschte starkes Interesse an unseren Leistungen in den Bereichen Brandschutzbeschichtung, Elektrobeschichtung und Laserentschichtung. Das gibt der Alro Group Sicherheit für die Zukunft, um weiter an der Welt von morgen zu arbeiten!

Audi hat seinen revolutionären vollelektrischen e-tron aus seinem Werk in Brüssel lanciert. ALRO Dilsen liefert die Elektrobeschichtung für die großen Aluminiumteile, in denen die Batterien für diese Autos enthalten sind.

Außerdem lackiert WCA-ALRO in Genk die Teile der vorderen und hinteren Stoßfänger in Chromoptik. Da sowohl das Handling der großen Teile des Batteriegehäuses als auch andere zusätzliche Prozesse wie die Laserbehandlung automatisch erfolgen müssen, investierte ALRO in eine neue Anlage mit mehreren Robotern.